Dag 7: Naar het buitenaardse Karstgebergte Tsingy de Bemaraha - UNESCO Werelderfgoed.

Spannende hangbruggen in het natuurreservaat Tsingy de Bemaraha.

Het natuurreservaat Tsingy de Bemaraha is een waar eldorado voor een stevige wandel-klim tocht  Het park is te bereiken via een avontuurlijke weg. Er zijn twee wandelingen mogelijk om het natuurpark te bezoeken. Een redelijk zware wandeling voor de durvers. Een minder zware voor personen die het wat minder lastig willen maken. Voor een unieke ervaring en ook voor de meest zware zijn we met 3 personen: Kirindy de reisleidster, Ivan en mezelf als senior. Met drieën onder de begeleiding van een natuurgids vertrekken we aan de lodge om 07:00 uur. Het is nog een rit van 18 km, maar over een zandweg, hier en daar onderbroken door een wadi. 

Wegen in Madagascar in het westen rond Bekopaka

Om 08:30 zijn we klaar op het vertrekpunt. Voor veiligheidsreden krijgen we een klimgordel als veiligheidssysteem aangemeten. Dat dit geen overbodige luxe is, zal later blijken.

Voorzien van een veiligheid is deze senior klaar voor de wandeling door de Tsingy.

Na een uur komen we toe aan het startpunt van de wandeling. We worden aangegespt in een soort veiligheidsharnas, voorzien met musketonhaken om te beveiligen bij moeilijke doorgangen. Dit is geen overbodige luxe op het uitdagend parcours. 

Tsingy de Bemaraha.

Een tsingy is een woud van vlijmscherpe rotspunten, een natuurlijk reusachtig spijkerbed. Het werd gevormd door de oceaan die miljoenen slakkenhuisjes op een hoop gooide en zo kalksteen vormde. Deze kalksteen werd boven de zeespiegel gestuwd en water en wind deden de rest. De landschappen doen soms buitenaards aan. Erg opmerkelijk en uniek in de wereld.

Kariny

Tussen de karstpieken en kalksteennaalden vind je tropische wouden, mangrovebossen en verschillende meren. Dit bijzondere ecosysteem vormt het leefgebied van veel verschillende endemische planten en dieren. 

Ivan

Het is een schitterende en uitdagende wandeling naar verschillende uitzichtpunten. Niet voor watjes!

Vasthaken met de musketonhaken bij een iets moeilijkere passage. Foto: Kariny

Het nationale park Tsingy de Bemahara is wereldwijd bekend vanwege het geërodeerde karstlandschap en kalksteenhooglanden. Het staat sinds 1990 terecht op de UNESCO Werelderfgoedlijst.  

Op een van de uitzichtplatforms.

Het park dankt haar naam aan de karstmassieven, die door de Malagassiërs 'tsingys' genoemd worden. De naam Tsingy is gegeven door de lokale bevolking en betekent letterlijk "op je tenen lopen".

Kariny, Ivan en jef

Over de loopbrug bij een passage. Foto genomen door de lokale gids.

De hangbrug die moet worden overgestoken is een van de hoogtepunten in het natuurpark.

Foto genomen door de lokale gids.

Kariny, Ivan en Jef op een uitzichtpunt/platform.

Na een tocht van 6 uur, onder een stralende zon, zijn we om 14.15 uur terug aan ons startpunt. Nog een rit van 1 uur en 10 min over een afstand van 18 km zijn we terug aan de lodge.

Op de terugweg.

Op de terugweg na de wandeling.

Hier door een wadi.

Route van Bekopaka (Soleil des Tsingy) naar Tsingy de Bemaraha. Enkel 18 km.

Logies.

We logeren voor de 2de nacht in Soleil des Tsingy   

Specifieke fotoreportage van deze schitterende uitdagende tocht: Tsingy de Bemaraha foto's. 

Opmerking: mits een normale conditie kan dit ook voor een senior van +80.

Dag 6: Van Kirindy via ferry overzet naar Bekopaka.

Van Kirindy naar Bekopaka.

Een nieuwe week begint, voor ons ook een nieuwe bestemming: Bekopaka. Het opzet is om van daaruit morgen de Tsingy de Bemaraha te bezoeken. Vermits het een lange verplaatsing is over de beruchte wegen die Madagascar te bieden heeft, is het voor dag en dauw dat we ontbijt nemen. We worden gewekt door het kraaien van de hanen. Vanaf  05:45 uur kunnen we ontbijten. 

De lodge "Relais du Kirindy", in de vroege ochtend.

Relais du Kirindy lodges.

Ochtendwandeling op zoek naar enkele bijzonder diersoorten.

We vertrekken om 06:45 vanuit de lodge met onze gehele bagage (in de jeeps) naar het startpunt van de ochtendwandeling. Deze is op 15 minuten en 7,5 km gelegen van de lodge. Zodanig dat we om 07:00 uur kunnen beginnen aan de ochtendwandeling. Wat het weder betreft: weeral een stralende blauwe lucht met een aangename temperatuur. 

Natuurpark van Kirindy.

De red fronted brown lemuur.

De red fronted brown lemuur.

Het is alsof de lemuren ons verwachten. Vooral de 'Red fronted brown lemuur' familie steelt de show.  Onvoorstelbare nieuwsgierige lemuren die tot aan onze camera's toe komen prutsen. Verder nog de 'Red tailed sportive lemuur'. 

Een stille uil bekijkt ons met zijn doordringende blik.  Na een schitterende ontdekking van deze lemuren kunnen we om 09:00 uur vertrekken naar onze volgende bestemming.

Wandeling in het natuurpark van Kirindy.

Witte sifaka's 

Als top zien we nog een familie witte verreaux sifakas. Met een lichaamslengte tot 43 cm en een staartlengte van wel 60 cm is dit een opvallende verschijning.

Witte sifaka.

Verplaatsing naar Bekopaka.

We rijden over de RN8 richting noorden. We komen door dorpjes waarbij de jonge vrouwen hun aangezicht insmeren. De bedoeling zou zijn om een gezondere huid en een lichtere kleur te verkrijgen.

Vrouwen die het aangezicht insmeren om een lichtere tint te verkrijgen.

Het gezicht van de vrouwen is ingesmeerd met een soort geelkleurige klei. Daarvoor gebruiken ze de binnenkant van de tamarindeboom. Die vermalen ze tot poeder en doen er water bij, waardoor er 'klei' ontstaat. 

Baobab bos achter ons.

Na een uurtje een fotostop aan het baobab bos. 

Aan een baobab bomen bos.

Na 60 km komen we om 11 uur aan de Tsiribihina river. Hier stopt de weg. Er is geen brug over de rivier. Er zijn overzetdiensten waarbij de wagens op ferry's gezet worden. De vorige ferry is vertrokken en we moeten 1 uur en  45 minuten wachten op de volgende. Het was ook de bedoeling om verder in konvooi te rijden. Doordat we te laat zijn, maken we een nieuw konvooi met enkele andere wagens.

De aanlegsteiger voor de ferry. Hier aan Bac 1.

De ferry, ook pont genoemd, bestaat uit twee lange smalle boten die aan elkaar zijn vastgemaakt en voorzien van grote planken.

De wagens op de ferry.

De stroming en de wind staan gunstig. Hierdoor verloopt de overtocht vlot in een goed half uur. Onze gids heeft een bestelling voor de lunch doorgegeven aan een restaurant aan de overzijde van de rivier. De lunch verloopt tamelijk vlot, en om14:30 uur kunnen we onze weg vervolgen.  Het is een helse tocht over zandwegen. 

Route Nationale 8. 

De wagens worden minutieus op de ferry gereden. Er kunnen 6 wagens op 1 ferry. Gelukkig zijn al onze vijf wagen mede op hetzelfde vlot.

In een plaatsje Tsimifana, nemen we  een tweede ferry/overzetvlot (Bac 2) over de rivier Manambolo naar Bekopaka. Deze overzet verloopt vlot en op een kwartier zijn we aan de overkant. Hier komen we in het echte Madagascar en maken we kennis met het leven van de Malagassiërs in het droogste deel van het eiland.

Logies.

We komen toe aan de lodge om 18:40 na een rit van 155 km  gereden over een onverharde weg. Via de RN8, en met de 2 ferry's. We hebben vandaag 215 km gereden over een afwisselende weg. We logeren 2 nachten in Soleil des Tsingy.

Parcours van  Kirindy, via 2 rivierovertochten met ferry's naar Bekopaka.

Dag 5: Binnenlandse vlucht van Tana naar Morondava en naar Kirindy.

Dag 5: Tana - Morondava

Op dag 5 verlaten we Tana voor een vlucht over het eiland naar het westen. Over de baan is het een afstand van 700 km, waar men 12 uur zou over rijden. Daarom nemen we een binnenlandse vlucht naar Morondava aan de west kust van Madagascar. Het is een vlucht met Air Madagascar/Tsaradia. De vlucht is met een ATR72 Twin Turboprop toestel met 100 plaatsen.

We verlaten het 'SanCristobal hotel' in Tana.

Het afladen van de bagage aan de luchthaven.

Het vertrek uit het hotel is om 09:45 uur. De rit naar de luchthaven is nog geen kwartier lang, zodat we voor 10.00 in de luchthaven toekomen. Vijf medereizigers krijgen een upgrade naar business. Door welke omstandigheid, is tot nu toe nog niet opgehelderd. We zijn wel bij de gelukkigen. 

VIP passagiers in de business lounge.

Veel heeft dat niet om het lijf. Men krijgt in de business lounge een drankje en een koekske. Verder geen enkel verschil. 

Wachten in de business (?) lounge voor de binnenlandse vlucht naar Morondava.

Stipt op tijd gaat de Turboprop de lucht in. Al de verhalen over willekeurige uren blijken weeral een foutief cliché te zijn. We stijgen op om 12:00 uur en na een goed uur landen we in Morondava.

Achteraan instappen in het toestel in Tana.

Turbo Prop toestel voor de binnenlandse vlucht.

Morondava -Kirindy met jeeps.

Na aankomst in Morondava vertrekken we om 13:45 met 5 jeeps type 4 x 4 naar het Kirindy Reserve. Per jeep: 3 personen. Een luxe. We reizen de komende dagen niet langer met onze eigen bus, maar met de 4x4 jeeps. De reden laat zich al vrij snel raden. In dit deel van Madagascar houden de geasfalteerde wegen op, en verplaats je zich over verschillende soorten onverhard wegdek.

Luchthaven van Morondava.

Onze lunchpakketten hebben we reeds de dag voorheen gereserveerd. De route is enkel met 4 x 4 jeeps te overbruggen. Putten, gravel, slalommen, enfin een helse rit door de woeste natuur. Het is na 1 uur en 15 minuten dat we halt houden om de lunchpakketten uit de verpakking te halen.

Lunchpauze aan de 'Allee des baobabs'.

Allee des baobabs/Baobab of apenbroodboom.

De Allée des Baobabs is een unieke en adembenemende bezienswaardigheid in Madagaskar. Het is een rij van gigantische baobabbomen. Onze lunchplaats is aan deze wereldberoemde 'Allée des baobabs'. Deze bomen zijn DE attractie van Madagascar. De bomen worden 5 tot 30 m hoog en hebben een uitzonderlijk grote stamomtrek. Tijdens het natte seizoen slaat de boom water op in de dikke stam om zo het droge seizoen te kunnen overleven. Het is ook de nationale boom van Madagaskar. Volgens een legende is de boom voor straf door de goden uit de hemel op de aarde gegooid en op zijn kop terechtgekomen. Daarom lijkt het alsof de wortels in de lucht steken en de kruin in de grond steken. Sommige apensoorten eten de vruchten. Daarom worden de bomen ook wel apenbroodboom genoemd. 

In de 'Allee des baobabs'

De baobabbomen zijn de grootste bomen in Afrika en kunnen wel 80 meter hoog worden. Pas als je er voor staat, dringt het tot je door hoe majestueus en uniek deze bomen zijn. Ze hebben een kenmerkende vorm, met een dikke stam en een korte kruin. De bomen zijn een belangrijk symbool van Madagaskar en worden vaak afgebeeld in de lokale kunst en cultuur.

Vroeger was dit gebied bedekt met dicht bos, maar door houtkap staan de tot wel 30 meter hoge en meer dan 800 jaar oude baobabs nu eenzaam in het landschap.

Hobo groep in de 'Allee des Baobabs'.

De baobab van Grandidier heeft een massieve cilindervormige stam die een doorsnede kan bereiken van wel drie meter. De schors is grijs-rood en vertoont vrijwel geen oneffenheden. Een volgroeid exemplaar kan een hoogte bereiken tussen de 25 en 30 meter. De wortels reiken tot 150 centimeter in de bodem. De boom kan erg lang zonder water. Het komt voor dat er in het gebied waar hij leeft, in meerdere jaren geen regen valt in het regenseizoen. Wanneer het regent slaat hij water op in zijn vezelachtige stam die zich steeds meer opzet, zodat de boom een zo groot mogelijke hoeveelheid water kan absorberen. De baobab van Grandidier kan zeer oud worden, er zijn exemplaren bekend met een leeftijd van meer dan 800 jaar.

Love of ook 'baobab amoureux'.

Love boom.

Na een helse rit door eenzame en een zeer smalle weg is er een korte fotostop aan een speciale baobab: de Love boom. De twee baobabs die daar staan zijn met elkaar verstrengeld, vandaar hun naam 'love' of ook 'baobab amoureux'. Er wordt terug verder gereden om 16:30 uur.

Bewondering voor de love baobabboom.

In het gebied tussen Morondava en Bekopaka is het leefgebied van de Sakalava, één van de grootste etnische groepen van het land. De Sakalava leven volgens een kastenstelsel waarbij de status wordt bepaald door de hoeveelheid vee die men bezit. Ik maak me de bedenking dat dit overal zo is, de grootte van je auto, villa.. geeft ook dikwijls een hogere status.

Kirindy.

Kirindy ligt op 45 km ten noorden van het vliegveld van Morondova. Na een rit van 3 uur bereiken we de lodge om 16:45 uur. Het Kirindy Forest Reserve is een privé stuk bos in een zeer bedreigd natuurgebied van Madagascar.

Relais du Kirindy lodge.

Avondwandeling in het bos.

Om 17:25 staan we gereed om een avondwandeling te doen. Het is evenwel een half uur rijden door de gekende zandwegen van Madagascar. We beginnen er mee om 18:20. We hebben direct een topattractie te zien. De aartsvijand van de maki's, de fossa ligt zijn moment af te wachten.

Een 'fossa', natuurlijke vijand van de lemuren.

Een 'Fossa' ligt rustig te slapen. Het is het roofdier dat op de lemuren jaagt. Dit katachtige dier is het enige inheemse roofdier van Madagascar en eet naast vogels ook heel graag maki's. In het Kirindy Forest heeft men dan ook de kans om het grootste knaagdier in Madagascar tegen te komen.

Fossa.

Tijdens de boswandeling, over een redelijk gemakkelijk parcours krijgen we drie verschillende lemuren te zien. De redtail lemur, de mouse lemuur en de horenmask lemuur. Verder nog geckos, een magpie en verschillende andere soorten nachtdieren.

Met hulpverlichting naar de lodge/kamer.

Vlucht van Antananarivo naar Morondava in het westen.

Route van Morondava naar Kirindy.

Logies.

Het is 20:15 uur en we zijn terug aan onze lodge voor deze nacht. De elektriciteit wordt geleverd door generatoren. Tot hier is het elektriciteitsnet nog niet geraakt. Er is elektriciteit tussen 18:30 en 23 uur. En wifi: noppes. We logeren 1 nacht in het  Relais du Kirindy.

Relais du Kirindy

Zalig om eens te kunnen slapen in volledige rust en duisternis.